Дальневосточный научно-исследовательский институт рынка Министерства экономического развития и торговли РФ опубликовал результаты исследования социально-экономической ситуации в Камчатской области. По мнению НИИ, Камчатка «относится к числу редких регионов России, где пока не просматривается завершение рыночных преобразований». По данным института, на Камчатке продолжается спад производства. Реальный объем валовой добавленной стоимости в производственном секторе в 2004 г. сократился на 12,2 % по сравнению с 2001 г. За этот же период в целом по России зафиксирован рост на 19,2 %. По итогам 2005 г. в 8 регионах Дальнего Востока реальный денежный доход населения вырос в среднем на 5,3 %, на Камчатке снизился на 1,2 %. В то же время здесь наивысший среди 10 субъектов Дальневосточного федерального округа рост цен на товары и услуги (121,5 %), в том числе на платные услуги населению (151,5 %). В 2000-2005 гг. Камчатку покинуло 17,1 тыс. чел. (4,9 %). В 2004 г. смертность (коэффициент 12,2) превысила рождаемость (11,1). Коэффициент естественного прироста составил минус 1,1.
По мнению ученых, на фоне положительной динамики экономики на Дальнем Востоке и России можно уверенно говорить, что кризис на Камчатке вызван не внешними причинами, а только внутренними, которые связаны с управлением регионом. А возможные внешние причины приведут к социальной катастрофе. В целом на Камчатке сохраняется неустойчивый тип развития, сокращение производственной базы, ориентация на старые технические и технологические идеи производства в основных отраслях, высокий уровень безработицы, низкий уровень жизни, отток населения, вытеснение местных производителей рыбо- и морепродуктов производственными структурами южных регионов Дальнего Востока и зарубежных стран, уменьшение ресурсного потенциала для развития рыбной промышленности.